La cendre, et plus particulièrement la cendre de bois, est utilisée depuis des siècles en jardinage comme engrais naturel et amendement du sol. Si de nombreux jardiniers ont aujourd’hui recours aux engrais commerciaux, l’augmentation des coûts de ces produits et l’intérêt croissant pour les alternatives naturelles ont remis la cendre au premier plan. Alors, qu’est-ce qui rend la cendre bénéfique et quelles plantes prospèrent grâce à son ajout ? Explorons la science derrière l’utilisation de la cendre dans votre jardin, comment l’appliquer correctement et quelles plantes vous en seront reconnaissantes.
Pourquoi le frêne est bénéfique pour les jardins
La cendre de bois est un sous-produit de la combustion de bois durs comme le chêne et l’érable, et elle est riche en minéraux essentiels. Ces minéraux comprennent le potassium, le calcium, le magnésium et le phosphore, qui sont essentiels à la croissance saine des plantes. Lorsqu’elle est appliquée correctement, la cendre peut améliorer la structure du sol, neutraliser l’acidité et aider à combattre les parasites courants du jardin.
- Potassium (K) : La cendre est une excellente source de potassium, qui joue un rôle important dans la floraison, la fructification et la santé globale des plantes.
- Calcium (Ca) : Essentiel au développement de la paroi cellulaire, le calcium aide les plantes à pousser plus fort et les rend plus résistantes aux maladies.
- Magnésium (Mg) : Bien que présent en plus petites quantités, le magnésium contenu dans les cendres favorise la photosynthèse en aidant à la production de chlorophylle.
- Phosphore (P) : Favorise la croissance des racines, la floraison et le développement des graines.
De plus, la cendre contient des oligo-éléments tels que le cuivre et le zinc, essentiels au métabolisme des plantes, mais nécessaires en quantités minimes.
La cendre comme amendement du sol
La propriété la plus importante de la cendre de bois est son alcalinité. Elle peut augmenter efficacement le pH des sols acides, neutralisant ainsi l’excès d’acidité. Si vous vivez dans une région où il y a des pluies acides ou si vous avez un sol naturellement acide, cela peut être un avantage considérable. Le pH du sol est crucial pour la santé des plantes, car il affecte la disponibilité des nutriments. La plupart des légumes préfèrent un sol légèrement neutre à légèrement alcalin (pH entre 6,5 et 7,5), et l’application de cendre peut aider à atteindre cet équilibre.
Cependant, utilisez la cendre avec précaution , surtout si votre sol est déjà alcalin. Une utilisation excessive peut augmenter le pH à un niveau trop élevé, rendant les nutriments comme le fer, le manganèse et le phosphore moins disponibles pour les plantes, ce qui nuit à leur croissance.
Comment appliquer de la cendre dans votre jardin
- Analyse du sol : Avant d’ajouter de la cendre, il est judicieux de tester le pH de votre sol. Vous pouvez acheter un pH-mètre ou envoyer un échantillon de sol à un laboratoire pour une analyse plus précise. Les taux d’application idéaux varient, mais en général, environ 1 à 2 tasses de cendre de bois par mètre carré sont suffisantes.
- Incorporation de cendres dans le sol : saupoudrez simplement les cendres sur le sol et incorporez-les légèrement dans les premiers centimètres. Veillez à ne pas laisser les cendres s’accumuler en mottes, car cela pourrait créer des zones localisées avec un pH excessivement élevé.
- Cendres dans le compost : Une autre méthode efficace consiste à incorporer des cendres dans votre tas de compost. L’ajout de cendres en fines couches permet d’équilibrer les matières riches en carbone, d’accélérer la décomposition et d’améliorer le profil nutritif de votre compost.
- Comme répulsif contre les nuisibles : la cendre peut également être saupoudrée autour des plantes pour éloigner les limaces, les escargots et autres nuisibles à corps mou. Sa texture est inconfortable pour les rampants, offrant une barrière naturelle sans avoir recours à des pesticides chimiques. N’oubliez pas de réappliquer après la pluie, car l’eau emporte la couche protectrice de cendre.
Quelles plantes bénéficient du frêne ?
Toutes les plantes n’apprécient pas la nature alcaline de la cendre. Il est essentiel de savoir quelles plantes prospèrent et lesquelles risquent de souffrir si elles sont exposées à une alcalinité trop élevée.
Les légumes qui aiment le frêne
- Tomates : Les tomates sont de grandes consommatrices de potassium, ce qui fait de la cendre un excellent ajout à leur milieu de culture. Le potassium stimule le développement des fruits et améliore la saveur et la douceur des tomates. Cependant, n’utilisez pas plus de 100 à 200 grammes de cendre par mètre carré pour éviter de trop alcaliniser le sol.
- Pommes de terre : le potassium est également essentiel pour les pommes de terre. L’application de cendres avant la plantation peut améliorer à la fois le rendement et la qualité de vos pommes de terre. Utilisez environ 1 kg de cendres pour 30 kg de pommes de terre de semence, mais veillez à ce qu’elles ne soient pas en contact direct avec les graines pour éviter tout dommage potentiel.
- Ail et oignons : ces bulbes bénéficient du calcium et du potassium contenus dans la cendre. Incorporez de la cendre dans les trous de plantation pour stimuler la croissance et aider à repousser les parasites comme les mouches de l’oignon.
Autres bénéficiaires du frêne
- Carottes et betteraves : Les légumes-racines comme les carottes et les betteraves apprécient également un sol légèrement alcalin, et l’ajout de cendres peut améliorer le développement des racines.
- Arbres fruitiers (pommes, poires) : les arbres fruitiers apprécient le potassium et le calcium supplémentaires fournis par les cendres, ce qui peut améliorer la qualité des fruits, leur douceur et leur résistance aux maladies.
Plantes qui n’aiment pas le frêne
Bien que de nombreux favoris du jardin bénéficient des cendres, il existe des exceptions notables qui préfèrent les sols acides.
- Myrtilles : Les myrtilles poussent dans des sols très acides (pH 4,5-5,5). L’application de cendres sur leur zone de croissance augmenterait considérablement le pH, provoquant des carences en nutriments.
- Azalées et Rhododendrons : Ces arbustes ornementaux préfèrent les conditions acides et peuvent souffrir de chlorose (jaunissement des feuilles) s’ils sont exposés aux cendres.
- Hortensias (certaines variétés) : certaines variétés d’hortensias deviennent bleues dans un sol acide. L’ajout de cendres augmentera l’alcalinité, ce qui pourrait faire évoluer la couleur des fleurs vers le rose.
Conclusion
La cendre de bois est une ressource naturelle puissante qui peut être bénéfique pour de nombreuses plantes lorsqu’elle est utilisée correctement. En enrichissant le sol de nutriments essentiels et en améliorant le pH du sol, la cendre favorise une croissance robuste des plantes et augmente la résistance aux parasites. Cependant, il faut faire preuve de prudence pour éviter de trop alcaliniser le sol, ce qui peut nuire aux plantes. Commencez toujours par tester le pH de votre sol et utilisez la cendre avec parcimonie, en vous assurant qu’elle est bien adaptée aux plantes spécifiques que vous cultivez.
En exploitant la puissance de la cendre de bois, vous pouvez créer un jardin plus sain et plus productif tout en réduisant les déchets, ce qui est gagnant-gagnant pour vos plantes et l’environnement !